El nuevo Museo de la Farmacia de la UA une el pasado y el presente

Por Samantha Larned, The Arizona Arizona

En el escaparate de la réplica de la farmacia, junto con piruletas, menús y otras chucherías, hay un paquete de chicle Black Jack y un tarro de caramelos con pequeños tacos de color marrón oscuro.

Aunque la exhibición no está etiquetada, el chicle de regaliz masticado es una parte de la historia de Tucson, descartado por el gángster estadounidense John Dillinger y conservado en el Museo Coit de Farmacia y Ciencias de la Salud en el campus de la Universidad de Arizona.

Originalmente conocido como el Museo de Historia de la Farmacia de Arizona, el Museo Coit de Farmacia y Ciencias de la Salud fue establecido en 1966 por el farmacéutico y coleccionista Jesse Hurlburt, quien donó sus artefactos farmacéuticos a la Facultad de Farmacia de la UA para crear el museo y se convirtió en el primer curador.

Entre sus donaciones estaba el Black Jack Chewing Gum.

Antes de jubilarse, Hurlburt era el dueño de Owl Drug Store en el centro de Tucson. El frente de la tienda tenía un mostrador de comida y Hurlburt notó un grupo de hombres "vestidos como orientales" que llegaron en unos días consecutivos, relató el director del museo, Alexis Peregoy.

Hurlburt notó que uno de los hombres siempre estaba mascando chicle y lo pegó en la parte inferior del mostrador cuando llegó su comida.

Entonces, un día de 1934, Hulburt abrió el periódico y vio que Dillinger y su banda habían sido capturados en Tucson, en el Hotel Congress del centro.

"Había una foto de él", explicó Peregoy. "Y (Hulburt) dijo 'ese es el hombre que ha estado pegando chicle debajo del mostrador'".

Siendo un historiador aficionado, Hulbert raspó el chicle de debajo del mostrador y lo puso en el frasco donde permanece hoy.

Desde la goma de mascar de un gángster hasta un dispositivo de terapia eléctrica temprano, atomizadores, kits e instrumentos obsoletos, hay muchas rarezas médicas en exhibición en el museo recientemente renovado.

"Verás cosas en las que es extraño pensar", dijo Katie Collins, la asistente de servicios para visitantes del museo.

Collins, estudiante de farmacia de la UA, ha trabajado en el museo durante unos cuatro meses.

"Muchas personas, cuando escuchan farmacia, solo piensan en CVS", dijo Collins. "Creo que mucha gente no se da cuenta de lo lejos que hemos llegado en farmacia y la historia que hay detrás. Entonces, cuando miras aquí, realmente puedes ver ¡guau! Hemos hecho tantos avances en este y somos muy afortunados de tener lo que tenemos hoy".

Cerrado en 2021 por expansión, el museo reabrió en octubre en el Centro de Ciencias Farmacéuticas Skagg, ubicado en la Universidad del Norte en el campus de la UA.

Pasado y presente

La colección del museo se distribuyó por toda la Facultad de Farmacia hasta 1982, cuando se trasladó al Centro de Ciencias Farmacéuticas Skaggs. Incluso entonces, el museo estaba dividido en diferentes áreas y los invitados tenían que reservar un recorrido con el curador para un recorrido completo, dijo Peregoy.

En 2018, el ex alumno de la UA, R. Ken Coit, invirtió $ 50 millones en la Facultad de Farmacia, incluida una parte para el museo. La universidad pasó a llamarse Facultad de Farmacia R. Ken Coit en su honor.

La instalación del museo actualizado comenzó en 2021 y la gran inauguración fue en octubre pasado, junto con el 75 aniversario de la Facultad de Farmacia.

Ahora, con un hogar centralizado, el museo puede rastrear con precisión a los visitantes.

Collins dijo que el museo ve "todos los tipos de personas", incluidos los profesores y el personal de la UA, los ávidos visitantes del museo, los jubilados del campo médico y los recorridos por la universidad, la escuela secundaria y el centro para personas mayores.

Algunos invitados reconocen piezas de su propia infancia, que desde entonces han dejado de usarse, explicó Collins.

"Aquí hay algo para todos", dijo. "Y creo que la gente realmente se conecta con eso y lo recuerda".

Además de las muchas visitas programadas, el museo recibe un promedio de 200 visitantes por mes.

De lo antiguo a lo moderno

Desde la donación original de Hulburt, la colección del museo ha crecido.

La adquisición más prestigiosa es la colección de artefactos de Upjohn Pharmacy, donada por Disneyland en 2007.

A lo largo del museo hay una serie de pantallas y exhibiciones interactivas, que incluyen una línea de tiempo móvil del historial médico, una selección de llamadas al Centro de información sobre drogas y venenos de Arizona y la exhibición "Grandes momentos en farmacia" ganadora del premio Telly 2021.

En el centro del museo hay una enorme pantalla digital y un árbol de monitores de video, que comparten el espacio con una pared de dispositivos de aspecto steampunk y la fachada de la farmacia.

El contraste entre lo moderno y lo histórico se consolida aún más después de entrar en la tienda falsa. Los muebles de madera albergan botellas antiguas, papeles, productos y máquinas de escribir, así como pantallas interactivas, todo contra paredes blancas y pisos de baldosas.

La pared trasera dice "BIG PHARMA" y detalla la consolidación de las compañías farmacéuticas de los siglos XIX y XX que crearon la industria farmacéutica moderna.

El gráfico sirve para cerrar la brecha entre los dos mundos farmacéuticos que ha presentado el museo.

El estudiante de farmacia Adrián Acuña visitó el antiguo museo y quedó impresionado con la renovación.

La esposa de Adrian, Giovanni Acuna, dijo que estaba "súper sorprendida" en una primera visita reciente con Elias Acuna, de 5 meses. Sus ojos estaban muy abiertos, absorbiendo todas las vistas, sonidos y colores y formas interesantes.

El futuro

Solo seis meses después de la reapertura, Peregoy dijo que el museo tiene grandes planes para el futuro, como señalización bilingüe, mayor publicidad, posibles horarios de verano para los sábados, refrescar las mini exhibiciones que quedan fuera del museo y hacer que esas áreas sean más accesibles y acogedoras.

Peregoy está catalogando los artículos donados y, debido a la acumulación de pedidos y al espacio limitado, dijo que ha sido selectiva en lo que acepta el museo.

"Probablemente escucho de alguien al menos una vez a la semana sobre una donación", explicó. "Así que hay mucho interés en donar materiales al museo".

Su objetivo es expandir los objetos oscuros de la colección, como frascos de sanguijuelas, sustancias controladas y artículos de farmacia, incluidas máquinas de helados y fuentes de soda.

Junto con la renovación, el museo también cambió de nombre y se expandió más allá de la farmacia, para incluir más artefactos relacionados con las ciencias de la salud.

"Hay mucha historia rica", dijo Collins. "Y creo que es importante reconocer a las personas que trabajan en este campo y su legado".

El museo está ubicado en la Facultad de Farmacia R. Ken Coit, sala 260 del Centro de Ciencias Farmacéuticas Skaggs. El estacionamiento del museo está disponible en el lado norte de Drachman Street. El museo está abierto de martes a viernes de 10 am a 3 pm y la entrada es gratuita.

El Inde Arizona es un servicio de noticias de la Escuela de Periodismo de la Universidad de Arizona.